Los Orioles realizan una transacción inesperada: un análisis.

Traducido por José M. Hernández Lagunes

Los Orioles de Baltimore firman al J Tyler O’Neill con un contrato de tres años y $49.5 millones de dólares con opción de exclusión después de la primera temporada.

Los Orioles de Baltimore contratan al C Gary Sánchez por un año y $8.5 millones de dólares.

Hay una especie de gran teoría unificadora de la historia en la que nadie cree, pero que todo el mundo, hasta cierto punto, siente inconscientemente: que no sólo existen relaciones causales entre los acontecimientos, sino que todos los acontecimientos son causados por todos los acontecimientos que los preceden. Es la teoría de las puertas corredizas de la historia: puesto que cada decisión crea un número infinito de universos en los que sucedieron las alternativas, aquí, en éste, todos los acontecimientos que nos llevaron al tiempo y al lugar donde existimos son igual de importantes. Elegir una carrera, fumar ese primer cigarrillo, barrer las hojas aunque esté lloviendo, comprar el yogur natural en vez del descremado… cada uno de ellos son puntos distintos en la trayectoria de nuestros vectores particulares que son la existencia, y aunque algunos crean más ramas, todos siguen siendo nodos.

Pensar así es perfecto para las películas, porque infunde una sensación de impulso narrativo, la energía potencial del destino. Cada momento es una oportunidad de salirse de la autopista metafórica. Y como los deportes se basan en ese impulso narrativo para infundir valor a las esperanzas y los sueños de sus peones, la gente tiende a ponerse muy nerviosa por el orden de las cosas, especialmente en la temporada invernal, cuando el plan está, como se suele decir, cuajando.

Los Orioles de Baltimore necesitan lanzadores abridores. Los refuerzos programados Cade Povich, Trevor Rogers y Chayce McDermott fueron asaltados en el camino a Baltimore por bandidos desesperados, que los ataron, les robaron la ropa, se apoderaron de sus vidas y lanzaron terriblemente. Kyle Bradish pasó los últimos días del verano convaleciente en alguna playa soleada de la costa italiana, y Corbin Burnes fue liberado de sus ataduras. En el pasado, hemos señalado que los Orioles tienen un barómetro interno llamado Dean Kremer, centrándose en las probabilidades de tener que recurrir a él con una postemporada en la línea. Por el momento, es su tercer abridor, y no hay realmente ninguna duda al respecto.

Tyler O’Neill y Gary Sánchez no son lanzadores abridores.

Esto va a enfadar a la gente. No es que O’Neill y Sánchez impidan de alguna manera que los O’s cubran esa vacante: ni en términos de tiempo, ni en términos de energía, ni en términos de dinero–definitivamente no en términos de dinero. El mercado de abridores se ha movido más rápido que el de jugadores de posición hasta ahora, y los resultados no pueden emocionar a Mike Elias, no por la disminución de la oferta sino por los efectos monetarios del aumento de la demanda. Los lanzadores son caros. No sería sorprendente verlo copiar el libro de jugadas del año pasado y negociar algunos de los jóvenes talentos de bateo de la organización por alguien como Garrett Crochet, pero hay poco que le impida salir y ser el mejor postor por Max Fried o Jack Flaherty, más allá de la resistencia de cada fibra de su ser.

Este ha sido un largo preámbulo, y pido disculpas, pero era necesario. La peor forma de crítica que existe, independientemente de la forma de arte, es responder a un punto sobre la verdad A preguntando: “Sí, pero ¿por qué no es sobre el punto B?”. Porque ese es un artículo diferente. Puede haber más de un artículo, y puede haber más de una transacción. Si los Orioles se dirigen a Florida en febrero con Kremer, Povich, y Albert Suárez en la retaguardia, créenos, les diremos exactamente lo que pensamos sobre el punto B. Mientras tanto: Tyler O’Neill, y Gary Sánchez.

Bueno, perdón, una cosa más. ¿Esa parte sobre la falacia de asumir que la línea de la historia es un eslabón en cascada de causa y efecto? Bueno, a veces la causalidad realmente existe, y en este caso implica moverse en el Muro que John Means Construyó.

Tyler O’Neill es el mejor billete de lotería del béisbol. Siete años después de su llegada, todavía no tienes ni idea de lo que vas a conseguir de él, de una temporada a otra y de un lanzamiento a otro. La temporada pasada sólo jugó 113 partidos y fue el segundo año más saludable de su carrera en la MLB. Si le lanzas un strike, hay una posibilidad entre cuatro de que lo rechace. A cinco de cada seis bateadores, y esta población incluye a tipos como Jackson Holliday, les va mejor contra los secundarios. Y de vez en cuando hace un triple siete y batea una bola 400 pies. En la década de 1940 nunca habría salido de las ligas menores, en la década de 1970 habría tenido un bigote y una sección de las gradas donde el público local le animaba activamente, y hoy es un jardinero bastante bueno, cuando es jardinero.

El muro ayudará, por múltiples razones. O’Neill se encuentra en el percentil 97 en la tasa de elevados, y respondió a su nuevo entorno en Boston conectando la pelota por encima del Monstruo Verde, en lugar de hacia él. Las dimensiones de Camden no deberían ser un problema, pero unos metros más de grada no le vendrán mal. La disminución de la hierba en el jardín también le ayudará, porque después de proporcionar una defensa de calidad a través de su atletismo al principio de su carrera, las lesiones le han hecho un poco más cauteloso. Si quieres, puedes tener en cuenta el tiempo que le ha llevado familiarizarse con el paredón y su inminente pago. Pero como tiene una cláusula de rescisión, esta última razón seguiría siendo válida en 2025.

Sánchez, por su parte, también es producto de una línea temporal lineal: era básicamente el único receptor que quedaba. Con Samuel Basallo probablemente no del todo listo para hacer su caso como compañero de bateo de Adley Rutchman, los Orioles no estaban particularmente interesados en los decadentes contratos de dos años que los receptores premium (léase: decentes) de agentes libres como Travis d’Arnaud y Kyle Higashioka podrían exigir. Eso dejó paradas a lo largo de las líneas de Jacob Stallings y Danny Jansen, y con ellos firmados, era Sánchez o Carson Kelly o la figura durmiente de Yasmani Grandal que no quieres empujar para ver si está vivo. Eso podría explicar el considerable aumento del veterano sobre el salario de $3 millones del año pasado, a pesar de una temporada mediocre tanto en el plato como detrás de él.

En todo caso, Sánchez es básicamente una versión menos extrema de O’Neill en la mayoría de los aspectos. También le pega fuerte a la pelota, pero no muy a menudo; también le gusta jalar la pelota al jardín contrario, pero no tanto; y al igual que el jardinero, tiende a ser quisquilloso en el plato, pero sobre todo en el buen sentido. Su ISO de 0.171 fue bueno y también la cifra más baja de su carrera, pero los periféricos subyacentes (velocidad de salida, tasa de contacto, tasa de roletazos) no apuntan realmente a ninguna razón por la que la bola se detuviera cerca de las vallas, más allá del tipo de varianza de pequeñas muestras de bolas bateadas que hace que los receptores de reserva y los relevistas intermedios sean hermanos espirituales. Lo más preocupante es que los gurús de la receptoría que transformaron a tantos importados en sabios del encuadre no tuvieron suerte con Sánchez, que tuvo su peor CDA desde su último año con los mulos de Manhattan. Pero dado que de alguna manera sólo tendrá 32 años la próxima temporada, hay pocas razones para creer que se producirá un descenso, lo que le convierte en un receptor defensivo mediocre.

O’Neill es básicamente un Anthony Santander ligeramente más caro, mientras que Sánchez se convierte en un James McCann más caro. O’Neill se sentará contra los diestros lanzallamas y rotará en los jardines de las esquinas con Heston Kjerstad y Colton Cowser para los más débiles, mientras que comparte un pelotón de bateo designado divertido de nombrar con Ryan O’Hearn cuando un zurdo está en el montículo. Sánchez puede batear lo suficientemente bien como para ocupar el puesto de BD ocasionalmente también, pero dadas las opciones de Baltimore, probablemente desempeñará un papel más tradicional de receptor de 60 partidos a menos que las lesiones aumenten.

Los Orioles no ficharon a Juan Soto. Tampoco lo hicieron otros 28 equipos, pero aunque estas transacciones tuvieron lugar antes, va a haber un vacío momentáneo, una sensación de pérdida para los universos que nunca llegarán a ser. Realmente no hay suficiente tiempo en esta realidad para llorar a todos los demás, sin embargo, y mientras que Elias es al parecer reacio a pagar el precio de la firma de un agente libre vinculado a una oferta de calificación, hay informes de que el equipo ha comprobado en algunos de los titulares de nivel medio en el mercado como Nathan Eovaldi. La peor manera de terminar un artículo como este es diciendo “tendremos que esperar y ver”. La única manera de terminar un artículo como este en diciembre es diciendo “tendremos que esperar y ver”.

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